VI.- Triunfo Constitucionalista

El 16 de octubre, la ciudad, engalanada, recibió a Venustiano Carranza, Primer Jefe del Ejército Constitucionalista, encargado del Poder Ejecutivo de la Unión, acompañado de Gustavo Espinosa Mireles, gobernador del estado de Coahuila y de los generales Obregón, Hill y Aguilar. Acudieron a recibirlo los miembros del Comité Ciudadano que se había formado. La ciudad se volcó a saludar al vencedor. El día 19, por la noche, el Primer Jefe recibió el comunicado que le avisaba sobre el reconocimiento de su gobierno extendido por el presidente norteamericano.

Fue nombrado presidente municipal el profesor Ramón Méndez. Inmediatamente se inició la reorganización de los servicios públicos y se estableció la formación de una Comisión Interventora con el objetivo de hacerse cargo de los bienes que tenía a su cargo la Comisión de Agricultura. Era prioritario para el gobierno que los ranchos y haciendas volvieran rápidamente a producir, tanto algodón como alimentos. La inseguridad y violencia, habían obligado a los propietarios de fincas rústicas a abandonarlas y los campesinos se habían unido a los bandos en conflicto o se habían refugiado en las ciudades, de modo que el campo se encontraba abandonado. La consecuencia principal de ello era la falta de alimento. A fines de marzo de 1916, la carestía y el alza inmoderada del precio de los alimentos básicos motivaron a grupos de mujeres sin trabajo a asaltar y robar los carros del ferrocarril y a incitar a la gente a asaltar los comercios. Las autoridades municipales reunieron donativos para comprar maíz y venderlo a precio más asequible. Además, se establecieron también comedores públicos. Cuando a principios de mayo se repitieron los asaltos de las mujeres “sin ocupación”, las autoridades municipales solicitaron a la autoridad militar una partida de 25 hombres que patrullase la estación y las calles en que se encontraban los comercios.

El 9 de marzo, Villa, acompañado de algunos seguidores, asaltó la población de Columbus, Nuevo México. El temor de una nueva intervención obligó a Venustiano Carranza a permitir la entrada al país de una expedición norteamericana, al mando del general John J. Pershing, en persecución de Villa. Varios meses estuvieron los norteamericanos empeñados en la captura sin obtener resultados positivos y al fin se retiraron del país sin lograr su cometido.

A mediados de septiembre, Villa tomó Chihuahua por algunas horas, hazaña que repitió en octubre otra vez. En diciembre se apoderó sorpresivamente de Gómez Palacio, Durango. Desde allí inició el ataque sobre Torreón la madrugada del 22 de diciembre. Ese mismo día la ciudad fue tomada por los villistas, y el general Talamantes ordenó la evacuación. El 2 de enero de 1917, Torreón fue recuperada definitivamente por las fuerzas carrancistas.

El presidente municipal, Ramón Méndez, retomó la administración pública y continuó con el arduo trabajo de reorganizar la vida de Torreón. En las elecciones para diputados constituyentes, celebradas en octubre de 1916, Torreón eligió al doctor José María Rodríguez como propietario, y a Eduardo Guerra como suplente. El Congreso Constituyente inició sus trabajos el 1 de diciembre de ese año, en la ciudad de Querétaro. Venustiano Carranza recomendó a los constituyentes, en la sesión de apertura, se hiciera una revisión a la Constitución de 1857, sobre todo a los artículos 3º, 27, 28 y 123. En dichos artículos quedaron establecidos algunos de los derechos reclamados por los revolucionarios. El Congreso fue clausurado el 31 de enero de 1917, y la nueva Constitución entró en vigor el 5 de febrero de ese año. En marzo se efectuaron las elecciones presidenciales en las cuales resultó electo el Primer Jefe del Ejército Constitucionalista, Venustiano Carranza.